1. Introdução:

Nota: as referências bibliográficas estão entre parênteses e podem ser consultadas no final do artigo.

O Burnout, também conhecido como Síndrome do Esgotamento Profissional, é uma condição psiquiátrica caracterizada pelo estado de exaustão extrema associada ao ambiente de trabalho (1,2).

Ocorre como resultado do estresse crônico e contínuo relacionado às demandas profissionais, sem períodos adequados de recuperação.

O termo foi proposto pelo psicólogo alemão-estadunidense Herbert Freudenberger, que na década de 1960 e 1970 militava no Free Clinic Movement, um grupo de profissionais da saúde que se articulava para oferecer tratamento gratuito. Ele criou uma clínica de reabilitação no East Village, em Nova Iorque. Para manter-se financeiramente, também atuava em sua clínica privada. Assim, dividia seu dia entre atendimentos particulares e gratuitos, ocupando quinze horas do seu dia ou mais.

A clínica que oferecia atendimentos gratuitos tornou-se uma obsessão em sua vida. Ele próprio refere em seu livro Burn-out: the high cost of high achievement que não imaginava no início do projeto toda a problemática que estaria por enfrentar, tanto em termos de compor uma equipe para lhe auxiliar de forma voluntária até obter financiamento para manter a clínica.

Meses depois, passou a apresentar sinais de exaustão, porém os negava. Isso, apesar de inúmeras vezes ser questionado por amigos sobre sua súbita e considerável perda de peso e o seu mau aspecto geral, e também ser questionado pelos próprios pacientes sobre seu estado físico e mental.

Frequentemente irritado e sentindo-se cansado o tempo todo, aos poucos foi se afastando da família, dos amigos, dos momentos de relaxamento e das atividades de lazer. Não saía em férias. Sintomas depressivos e ansiosos, assim como sentimentos de culpa, vieram à tona rapidamente. Percebeu que seus colegas atuando em clínicas gratuitas também apresentavam os mesmos sintomas. Devido à sua experiência pessoal, passou a pesquisar a relação entre trabalho em excesso e sintomas psíquicos (2).

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Dr. Daniel Maffasioli Gonçalves
Médico Psiquiatra Florianópolis
CRM/SC 20397–RQE/SC 11560